WebSocket是一种独立于HTTP的协议，它建立在TCP协议之上，但通过HTTP/1.1协议的101状态码进行握手。与HTTP相比，WebSocket协议的主要特点是它能够实现全双工通信，即客户端和服务器之间可以双向传输数据。
在WebSocket API中，浏览器和服务器只需要完成一次握手，两者之间就可以创建持久性的连接，并进行双向数据传输。这种机制使得WebSocket成为实时应用程序的理想选择，例如聊天、游戏、在线协作工具等。
与HTTP相比，WebSocket具有以下优势：
- 持久连接：一旦建立了WebSocket连接，它就会保持打开状态，直到客户端或服务器明确关闭连接。这种持久连接可以避免频繁的握手和数据传输开销。
- 双向通信：WebSocket允许客户端和服务器之间双向传输数据，这使得应用程序可以实现实时通信和实时更新。
- 节省带宽：由于WebSocket连接是持久性的，服务器可以在需要时才发送数据给客户端，而不是像HTTP那样每次都需要完整的数据包。这有助于节省带宽和加快传输速度。
- 自定义消息格式：WebSocket允许自定义消息格式，这使得应用程序可以实现更复杂的数据交换和处理逻辑。
要使用WebSocket，首先需要在客户端和服务器之间建立WebSocket连接。在客户端，可以使用JavaScript的WebSocket API来创建一个WebSocket对象，并指定要连接的服务器URL。一旦建立了连接，就可以使用send()方法向服务器发送数据，或者使用onmessage事件监听器来接收服务器发送的数据。
在服务器端，WebSocket连接通常使用相应的WebSocket服务器框架来实现。常见的WebSocket服务器框架包括Node.js的WebSocket库、Python的Tornado框架、Java的Spring框架等。
值得注意的是，为了使WebSocket正常工作，需要在服务器上启用相应的WebSocket支持。此外，还需要考虑安全性问题，例如使用SSL/TLS加密来保护连接安全。
总之，WebSocket协议是一种强大的通信协议，它为Web应用程序提供了实时、双向通信的能力。通过使用WebSocket，开发者可以构建更复杂、更实时的Web应用程序，满足各种实时通信需求。