简介：Java中，外部类（Top-Level Class）是定义在顶层，不属于任何类的类。它们只能使用public或默认（即无修饰符）来修饰，而不能使用private和protected。这是因为外部类的设计初衷和访问控制机制决定的。
在Java中，我们创建的类主要分为两种：内部类和外部类。外部类，也称作顶层类，是定义在代码的最外层，不嵌套在其他类中的类。与之相对的是内部类，它可以是嵌套在另一个类中的类。
关于外部类的修饰符，Java语言规定只有两种选择：public或者默认（即没有修饰符）。这意味着我们不能使用private或protected来修饰一个外部类。这个规则背后的原因主要涉及到Java的访问控制机制和设计理念。
首先，我们来看private修饰符。private关键字在Java中表示只有同一个类中的其他成员才能访问被其修饰的成员（无论是变量、方法还是内部类）。但外部类定义在顶层，不属于任何其他类，因此不能被private修饰。
接着，我们来看protected修饰符。protected关键字表示被修饰的成员可以在同一个类、同一个包中的其他类以及所有子类中被访问。然而，外部类不是任何其他类的子类，也不能被放在包内部（除了默认包），因此也不能被protected修饰。
此外，从设计理念上看，Java的访问控制机制是为了保证代码的封装性和安全性。private和protected修饰符通常用于限制成员的可访问性，以防止外部代码随意访问和修改类的内部状态。但外部类本身就是公开的，其定义的目的就是为了被其他类所使用，因此没有必要使用private或protected来限制其可访问性。
综上所述，由于Java的访问控制机制和设计理念，外部类不能使用private或protected修饰符进行修饰。它们只能是public的，或者没有任何修饰符（默认为包级私有）。这既符合Java的语法规则，也符合面向对象设计的原则。